Laïka chienne cosmonaute 4/5

Une critique d’Elise

Igor a 12 ans en 1957 et vit dans une ferme isolée de Russie avec son père. Il l’aide à récolter la résine de bouleaux qu’ils transforment ensuite en poix pour imperméabiliser le cuir. Un jour, Igor découvre dans la forêt une jeune chienne très mal en point. Il la recueille et la soigne. Comme elle aboie dès que quelqu’un approche de la ferme, le père d’Igor l’appelle « Laïka », l’aboyeuse. Parti à la recherche de Laïka qui s’est éloignée de la ferme, Igor aperçoit un véhicule arrêté avec deux soldats. Ces derniers kidnappent Laïka sous les yeux d’Igor qui parvient in extremis à se cacher dans l’automobile. Après une journée de trajet, Igor et Laïka arrivent dans une base perdue au milieu de la steppe. Quelle mission secrète se cache ici ? Que va-t-il arriver à Igor et Laïka ?

Anne Pouget nous fait découvrir Laïka, la première chienne cosmonaute. Si le personnage d’Igor est imaginaire, l’histoire de la conquête spatiale, la rivalité entre américains et russes, l’utilisation des animaux avant d’envoyer des hommes dans l’espace sont tirés de faits réels. Les chapitres sont courts et faciles à lire. A la fin, il y a une partie pour expliquer ce qui est vrai et ce qui est inventé. C’est intéressant car on découvre l’Histoire de la conquête spatiale sous le regard de deux adolescents chargés de soigner les chiens sélectionnés pour aller dans l’Espace. C’est un livre qui rend hommage à Laïka et qui invite à réfléchir au rôle et à l’utilisation des animaux pour les progrès de l’humanité.

A conseiller dès 9 ans.

Anne Pouget, Casterman, 111 pages, 8,90 euros.